Sur les rives du fleuve Loukkos, à 7 km de Larache sur la route Rabat-Tanger et à seulement 20 minutes de La Fiermontina Ocean, se trouve Lixus, la ville la plus ancienne du Maroc, où les vestiges du temps et le murmure du vent atlantique entremêlent mythe et réalité. Selon les Grecs, le mythique Jardin des Hespérides, avec l'arbre portant des pommes d'or qu'Hercule conquit en trompant le titan Atlas, se trouvait autrefois ici. Fondée par les Phéniciens vers le 8e siècle avant J.-C. – bien que la tradition suggère qu'elle remonte à 1100 avant J.-C. – Lixus était un carrefour commercial et culturel. Son nom, "Maqqom Chemech", signifiait "Lieu du Soleil". De l'ivoire, des peaux exotiques et des plumes d'autruche étaient échangés, des tissus teints avec la précieuse pourpre phénicienne étaient fabriqués, et le célèbre garum (sauce de poisson) était raffiné. La ville a traversé plusieurs périodes : de la domination maurétanienne, lorsqu'elle fut enrichie de temples et de palais, à son apogée romaine sous l'empereur Claude, qui transforma Lixus en une colonie prospère avec des amphithéâtres, des thermes et des basiliques. Son industrie du garum devint la plus grande de tout le bassin Méditerranéen. Entre le 4e siècle et la période islamique, la ville continua à prospérer, laissant des traces de sa grandeur dans les habitations, les mosquées et les céramiques découvertes par les archéologues. Aujourd'hui, elle reste une énigme fascinante, un trésor caché, avec seulement 20 % de ses fouilles mises à jour. Marcher parmi ses ruines, c'est entreprendre un voyage dans le temps, des caves solitaires du seul amphithéâtre romain du Maroc aux grandes demeures des seigneurs du garum. La visite commence par le moderne Centre d'Interprétation du Patrimoine, une porte d'entrée vers un monde lointain. À travers le quartier industriel, où le poisson était transformé pour les tables impériales, vous montez la colline jusqu'au quartier résidentiel, avec ses maisons ornées de mosaïques de beauté rare. Enfin, vous atteignez le sommet, où se dressait le complexe palatial de l'ancienne ville, dominant le paysage environnant en tant que témoin silencieux d'un passé glorieux.
